第18章 高昌八日（2/2）

周江是令狐通达的老伙计，在长安西市多年，和胡商打了那么多年的交道，不用学也会不少，越儿的很多胡语都是他教的呢，周江最擅长的还是粟特语，这和当时长安的昭武九国的商人比较多的缘故吧。

经过了八天的休整，商队恢复到了最好的状态，在第九天的清晨，商队准备出发了，告别了曲伯昌的客栈，向下一站焉耆进发。

临行前，曲伯昌搀扶着胡杨，老泪纵横，“老掌柜，您什么时候还回来啊？”

“放心吧，曲掌柜，我肯定还要回来的，只是回故土看一眼，了却心愿，大唐长安现在是我的第二故土啊，”胡杨笑呵呵地回答曲伯昌，“多保重，等老朽回来，可还要在你的客栈下榻，到时我们再好好喝几杯。”

越儿忽然发现自己的小白橐驼长大了不少，经过这些天的休息和照料，小白橐驼没以前那么瘦了，也高大了不少，尤其是越儿不惜耗费宝贵的水去给它洗澡，小橐驼的毛色更加白了，开始接近白笑玉的大白骆驼了。

“姐姐，你的大骆驼叫大白，我的小骆驼叫小白，怎么样啊？”越儿开玩笑地跟白笑玉说。

白笑玉没回答，向她飞了一个白眼，越儿看到段英在掩嘴偷笑，忽然明白了，“哦，我明白了，难怪姐姐你不高兴呢，原来你也姓白，不过你也别多心，等到了撒马尔罕，你就再不姓白了，就改令狐氏了。”

“你少说两句好不好？前些天你趴在床上的时候，也没见你那么多话啊。”白笑玉不满地责备她。

“此一时彼一时啊，现在我好了，想说什么就说什么，嘿嘿。”

正在商队一片忙乱准备出发之时，一队快马飞奔而来，最前面打着一面狼头旗帜，转眼间就到了客栈门前。

居然来的是一队骑兵，而且是一队突厥骑兵，有十七八人，都佩带着刀枪和弓箭，而且身上都穿着铠甲，头上有铁盔，居然是突厥的附离。附离，突厥话，就是狼的意思，是突厥骑兵中的精锐，一般是突厥首领的近卫骑兵。令狐楚和马龙都知道，突厥骑兵由三种，控弦之士、柘羯和侍卫之士，前两者都没有盔甲的，只有被称为附离的近卫之士才可以有资格穿戴盔甲，而有自己充当首领的侍卫的，必定是突厥的勇士。

最前面的骑兵，手里掌着一面金边黑色的狼头战旗。旗子后面，闪出两匹马，马上两个突厥汉子，正是之前的阙啜骨力和苏禄。

两个人跳下马来，走到令狐楚面前，“子羽兄，世子命令我们二人前来接应你们前往伊逻卢城，最近路上不太安定，出现过部落抢夺商队的事情，世子不放心，让我们带人前来护送。”

“哎呀，这怎么敢当呢？”令狐楚真没想到娑葛这么周到。

“世子说了，这里不是长安，当年他在长安时，受到长安的朋友的保护和招待，至今不敢忘，现在是他保护和招待长安朋友的时候了，”苏禄向令狐楚转达娑葛的热情。

“公子，什么时候出发，我们头前开道，”阙啜骨力声如洪钟。

“既然二位带诸位兄弟已经到了，那在下恭敬不如从命，商队即将出发，二位，请！”

“请！”苏禄和阙啜骨力翻身上马，做好了准备。

胡杨和曲伯昌正在话别，被突然到来的突骑施骑兵给打断了，看到这一幕，曲伯昌感叹到，“老掌柜啊，当年玄奘法师西去天竺求取大乘佛经，就是在这里和高昌王结义为兄弟的，顺利西行，今日，令狐公子居然能得到突骑施世子的这等庇护，确实少见啊。”

“曲掌柜，虽然我是祆教教徒，并不是佛教徒，但对于佛家说的因果，我认为有道理。时间不早了，我该上路了，你也多保重啊。”

“老掌柜，一路多保重，伯昌在西州恭候老掌柜回来！”

“起驼！起程了！起程——”

“起驼喽！走喽——”曲哲扯开了嗓门，头前开路，年轻豪壮的向导牵起第一匹骆驼，首先出发。

“当啷，当啷，”驼铃响了起来，在脚夫和伙计们的牵领下，驮着来自大唐长安的货物，骆驼们又开始了新的跋涉，它们沉着，它们悠闲，它们坚定地迈开步子，向下一个宿营地前进了。

马背上，突厥的武士和大唐的侠士们肩并肩，护卫着这支来自大唐长安的商队，向西域都护府前进。