第十六章 发现老虎（2/2）

说起老虎，在古代人的眼里就是百兽之王，非常厉害，谈虎色变这个成语由此产生！

数千年历史上发展，老虎一直是蓝星上华夏的勇武的象征，五千年的发展中一直存在于各种着作里面出现，包括作家，诗人，艺术家和匠人都喜欢用老虎做为题材。

老虎也成为十二种十二生肖中的一种。

算命说“虎年”出生的孩子会成为有竞争力，自信和勇敢的人。因为老虎代表着：意志力，勇气以及个人的身体和内在力量。同时老虎的斑纹皮毛掩盖了其隐藏的力量和凶猛，可以说是力量和美的视觉和谐。

随着历史的发展，老虎这些古老的品质被重新诠释，并且融入到政治和军事议程。例如，在通常古代的军官衣服装饰有老虎刺绣，以表达对力量和勇气的尊重，西周军队里面还有“虎贲军，皇帝还有虎符，而将领还有虎将。

根据史料记载，“虎符”的出现与使用，最早出现在春秋战国时期，材质一般为铜，也有金、玉和竹子制作的虎符。同时，因为“虎符”作为兵符被使用，往往需要一分为二，其中一半中央保存，而另一半则是接受兵符、带兵打仗的将领保存，等到真正调兵的时候，会以两片虎符拼接“为验”，以此验证军令真伪，达到准确传达军令、调兵遣将职能。

值得一提的是，兵符不仅仅只限于“虎”这个“形象”，在秦代时期，也曾出现过“龙”和“鹰”的形象，但无论形象如何，其实背后都是源于对这种动物身上所具备的“力量”或“品质“的象征。

民间里面，而由于老虎很威猛，在古代大人希望小孩子平安，会制作很多虎头帽，虎头鞋，虎头枕等辟邪的寓意符号产品，画家也会去用老虎做为创作元素，比如上山虎，下山虎。

与此同时对于人类而言，虎历来都是一个矛盾的意象，一方面畏惧它的凶残本性，产生了谈虎色变、养虎为患之类的说法；另一方面，又敬畏虎的威猛，对其膜拜，甚至不直接呼为虎，而称为“山君”。

真实世界的老虎终究是一种凶猛捕猎的肉食动物，早在东汉时期就存在老虎伤人、食人的记载。不过从数量、规模上来看并不算突出，但进入明清时期，华夏大地的人口数量空前增加，在这样的背景下，人的活动范围与老虎的栖息地发生了交叉重叠，老虎伤人、食人的“虎患”事件开始越来越多。

这是因为在生产力十分落后的古代，人地矛盾一直十分突出，因而老虎栖息地被大量破坏确实难以避免，而古人又根本没有所谓的动物保护观念，在人类的生存尚且不能保证的情况下面对“虎患”，最直接的选择就是剿灭它们。

古老的中医，老虎也是药材之一，老虎的各种部位在中医疗法中一直很重要，已有千多年的历史早期古代中医学文献，从老虎的骨头中收集到的“钙和蛋白质”具有强大的抗炎特性，并能促进全身愈合。

老虎神话般的力量被认为可以恢复人体的基本能量，治疗疾病并缓解慢性疾病的症状。中医还有“老虎酒，粉末，老虎香脂和虎丸，类似壮阳的还有虎鞭等的产品。