第2章 黑狼 第二幕 草原（上）（1/2）

嘉瑞八年，正月初八。

洛州一处边关，北陆古语“邦达里尔”，南陆人称其为烟城，是由南陆商人在北陆猞旗乞伏氏的帮助下建立起的一座城市，是两陆之间商业交流的重要城市。

这座城市仿佛被谁从刀劈成南北两半，北边属于北陆人，以帐篷为主，南边则是南陆标准木构房屋，中间以一条宽约六丈的街道为分界线。

萧竹的住店就在这条街道旁，属于南陆人的这一侧，一家名为“南家人”的旅店。

昨天半夜才抵达北陆，随后就在旅店睡到自然醒，直到中午才被饿醒。

尽管开店的是个南陆人，在这里也很难吃到南陆的大米，不过北陆的肉价明显比南陆低很多，如果殇阳那个胡屠户来这里开店，就那个价格怕是到死都卖不出一两牛肉。

一碗牛肉汤，只需要十个钱，那碗里都不是牛肉泡在汤里，是汤水在一块块牛肉夹缝中流动。

这样一碗牛肉汤，就是一个北陆普通人的早餐，除此之外，他们还会用产自淮州的小麦制作一种特别的馕，干着的时候就一个拳头大小，泡水之后可以膨胀三四倍，撕开之后就着牛肉汤下肚，一天都不见得会饿。

但是萧竹吃的时候绝对是痛苦的，他还是更喜欢主食，他可以没有美味的菜肴，但他不能没有主食，吃习惯了南陆的大米馒头面条，一时之间没了这些，总觉得吃了和没吃似乎没什么区别。

南家人，从名字就可以听出来，这家店就是为南陆人提供服务的，店老板是对夫妇，三十四五岁的样子，操着南陆殷国的口音。萧竹很快就与老板夫妇混熟了，顺便打探了不少情报。

在北陆出远门一定要有一匹健壮的好马，还要随时做好风餐露宿的准备。地图在北陆不一定有用，毕竟整个北陆是属于游牧民族的，你很难保证一座城市里真的还有人，一个大家族往往会随着季节变化带领一座城的人在北陆各个区域之间游走，像剑骨城这种修筑了城墙的城市算是绝对的少数，更多时候是一个大部落想留在哪里就在哪里支起帐篷群，一座新的城市就此诞生。

刘煜被派出去打探情报了，萧竹不打算买马，毕竟只是在北陆逗留一段时间，所以萧竹还是打算跟随商队深入洛州腹地，一路往剑骨城的方向走。

现在的萧竹除了钱什么都没有，他需要一顶适合在草原过夜的帐篷，还有即使不一定有用也必须要有的地图和指南针。

烟城南边以住店和南陆货商店为主，这些都不是萧竹需要的，萧竹需要的是纯正的北陆货。

城北，一个对南陆人而言不带刀就等于不打算把命带回去的地方。北陆人开的商店很没意思，他们一家店只卖一种东西，卖牛肉的店绝对买不到猪肉，卖刀的店绝对买不到剑。

萧竹一下午跑了差不多三十几家店，才找到一张“可能有用”的北陆城市分布图，好就好在指南针不用特意去挑，只要能指个方向就够了。

至于帐篷，自然是买不到的，北陆的商人没想过要卖帐篷给南陆人，而且北陆人均有一手制作帐篷的好手艺，帐篷不在北陆的货物名单里。

不过好在刘煜得到了不少有用的情报。当萧竹在太阳落下前回到旅店时，刘煜正端着一碗面在旅店一楼猛嗦。

萧竹皱眉问道：“你哪来的面？”

他们差不多两天没吃到面食了，北陆淮州虽然差小麦，但是离开淮州的时候差不多就已经变成了馕，这俩人这两天差不多都快吃吐了，此时刘煜端着的那碗，无论是颜色还是粗细，都是标准的南陆面条。

“留了一碗，留了一碗，嘿嘿，我怎么会独享好东西呢，自然是还有一碗在这里的。”刘煜说着，从桌下掏出一个食盒，食盒里摆着一碗热气腾腾的牛肉面。

四五块牛肉铺在面上，牛肉底下还打了个煎蛋，最罕见的是，在这碗面里居然看到了葱花。

萧竹顿时有了一种回到家的感觉，他看着努力嗦面的刘煜，不禁问道：“你小子是有点东西，所以我还是想知道，你哪来的面？”

“下船之前，我就看到那群水手搬了几麻袋的面粉，就买了一点。”刘煜一口面还没吃下去，似乎没反应过来萧竹要问什么。

萧竹捧着碗，看着碗里的面，激动得几乎要流出眼泪来：“果然没把你卖给那个姓沈的是个正确的选择，还得是你懂我啊。”

“啊？”

“没事没事，那不重要，现在还有一个一个问题，我让你去收集的情报呢，也没有路线。”

“有，”刘煜咽下嘴里的面，从口袋里掏出几张被揉得有点皱的羊皮纸，“有三支商队要往剑骨城的方向走，一支走西边沿海，我们可以跟随这支队伍抵达辽国商人建立的驿站，再转北前往剑骨城；一支沿着洛淮边境的汭河往北走，再往西抵达剑骨城；最后一支是直接朝着西北方向走，这一路最快，但是他们拿不出途径城市的名单。”

“因为那群人是个笨蛋，根本不知道在北陆行商的规矩。”旅店的老板走了过来，将一袋馕放在刘煜身旁。

萧竹脸色铁青地看着这一麻袋的馕，对着刘煜问道：“我们不会接下来都要吃这个吧。”

刘煜也表示很痛苦：“没办法啊，只有这玩意适合长途当储备粮，其它东西更难吃，馕这玩意多好啊，吃一个就能顶一天，一天只要难受这一回，要是肉干什么的，一天嚼蜡三回不是更难受吗。”

“这确实是目前最适合你们的储备粮，大家都是打南边来的，自己人不坑自己人，我卖给你们这堆玩意够你们俩吃一个多月，够你们赶到剑骨城了。”老板说着，拉出一把椅子坐了下来。

老板狐疑地看了看两人，说道：“说起来你们也是奇怪，我在这里开了那么多年的店，第一次见到专门来北陆旅游的，而且你们似乎完全没做准备。”

“啊，很少吗？”萧竹拨开牛肉和煎蛋，夹起一筷子面条，准备往嘴里送，“还有啊，为什么老板你觉得那些人是外行，北陆行商的规矩又是什么？”

“不是少，你们是我见过第一个声称来北陆旅游的，至于规矩，就是路线，北陆的城市是移动的，有些城市甚至是让所有人把帐篷支在板车上，晚上睡觉，白天就让马拉着整个城市跑，所以商人队伍要么就是沿着海边走，海边的城市大多是我们南陆来的人跟北陆大家族一起建立的固定城市，要么就沿着北陆的河道走，河流两边会有大家族的要塞，那也是固定城市。”

“而洛州大草原内部，除了剑骨城，几乎全都是移动中的帐篷群，运气不好的话，个把月都不一定能找到城市，所有的老商人都知道这个问题，所以会想直接横穿草原前往剑骨城的，只能是新来的笨蛋。”

老板说完，看着疯狂嗦面的两人，又说道:“其实我可以给你们推荐一条路，我有个北陆朋友，他这段时间打算去一趟剑骨城，他的家族在北陆颇有一些影响，至少能保证两位的安全，而且还能带你们领略一下北陆的风光。”

“真的吗老板，还有这好事？”刘煜瞬间两眼放光。

“当然是真的，不过我也有条件，你们回南陆之前必须来我这，帮我带一封信回南陆。”

萧竹点头道：“可以考虑，但是老板你这个朋友，他能让我们吃上软的食物吗？”

老板顿时满头黑线：“这玩意对你们真的有那么重要吗？”

“那是非常的重要啊，”萧竹说着夹起煎蛋，刘煜煎蛋的手艺可以说是深得萧竹的欢心，一面焦黄酥脆，另一面软嫩至极，萧竹在夹起煎蛋前先把蛋黄捅破，没完全熟的金黄蛋液混入面汤，混合之后能产生全新的风味。

“那你们为什么不多带点粮食过来？”老板发出灵魂疑问。

萧竹霎时顿住了，说实话他在南陆的时候已经准备好粮食了，不过应该说是刘煜准备好了，然后萧竹直接将一箱储备粮卸了下来，换了一箱银票上去，美其名曰有钱什么都买得到。

然而就目前的情况来看，现实明显与萧竹的预期不符。事实上，绝大多数南陆商人确实是来北陆卖粮食的，毕竟是生存必需品，非常好卖，但就是太好卖了，以至于大多数商人在大多数时候拿不出足够的货，货物在抵达北陆的时候就被蹲守在港口的北陆人瓜分了，萧竹也没预料到北陆粮食稀缺到这种程度，至少在有南陆人的地方不应该那么稀缺。

现在他是已经大大的后悔了，总不能说自己为了赌博所以没带粮食吧，这要是说出去以后被人知道了不得让人笑掉大牙。话说这还是萧竹头一回没预料到局势变化，就在他中午吃馕吃到快吐的时候，他就已经回顾了自己从小到大短暂的二十几年，虽说自己家大业大到了可以在南陆横行霸道的程度，但是他一直小心谨慎，大多数时候都是低调出现以方便他遭遇意外时可以立刻把握局势，但是过去二十几年里他的人生几乎不存在意外，直到这段时间意外接踵而至。

先是被自己的下属开了染坊，又是莫名其妙被安排的婚事，婚事这种东西他倒是无所谓，自从明白自己的老爹是个在南陆有头有脸的人之后他就明白自己的人生有很多重要的事情都不能由自己选择，不过到现在为止他认为的最大的意外，就是自己在北陆落魄到因为一碗牛肉面差点流下眼泪。

“只能说是对北陆还不是特别了解吧。”萧竹思考了一会儿，给出了答复。

老板笑道：“也是哈，我当年刚来的时候也是不懂，结果吃了半年的牛肉汤泡馕，太难受了，不过还好半年后痛苦就结束了。”

刘煜问道：“所以你们现在吃的是什么，不也是馕，难不成你们也刚来半年？”

“不，我们吃习惯了。”

“好吧，我服了，”放下像舔过一样干净的碗，刘煜趴在桌上，说道，“那我们什么时候去见老板你的朋友啊？”

“你们很急的话，我明天早上就带你们过去，不过我先说好，不一定能让你们搭上顺风车。”